그러니 상궁들도 있을필요가 없지요..건강해지면 천천히 가르치면됩니다.사가에도 호위할 시위들을 같이 보냈으니 태후께서 걱정하실 일은 없습니다."

"내가 근신하란게 죽을만큼 괴로왔나보구료."태후는 불편한 듯 한마디했다.

"아직 나이가 어리니 너그럽게 여겨주시지요."황제는 여유있게 대꾸했다.

"회궁하면 다시 가르쳐야할 것같소..내가 귀비를 잘 단속하란건 법도를 준수해 훈육하란 거였지않소? 궁의 법도가 엄격해서 사가에선 응석받이가 되기쉽소

다들 엄마가 마치 외할머니 같다는 말을 하는데

벌을 받을 사람은 저예요.제 시녀들은 잘못이 없어요."
그가 그녀를 품으로 끌어당기더니 매운 손으로 그녀의 하얀 복숭아빛이 도는 뺨을 꼬집었다.
"아파요."
그녀는 낮은 비명을 질렀다.
"아파 ?"
"네 시녀들은 더한 벌을 받는 다는 걸 알아야지.이 말썽꾸러기..다시 이런 소란을 피우면 그땐 짐이 네 볼기를 칠테다."
그러면서도 그는 미소지었다.
그의 어조가 부드러워졌으므로 그녀는 마음을 놓았다.

갑자기 밖에서 소관자의 음성이 들렸다.
"황상

나 미래에 가고 싶어. 2022년으로 보내 주라.”

민지는 미래여행이나 하는 편이 낫다고 생각했다. 타임머신은 민지의 말을 듣고 바로 2022년으로 데려다주었다.



“박민지 선생님께서는 올해 44세로 최연소 대통령 후보라고 합니다. 그녀의 연설은 대중들의 인기를 끌고 있습니다.”



‘내가 교사를 관두고 대통령 후보라고?’ 민지는 너무 놀랐다.



“제가 대통령이 된다면

최동후 변호사를 별로 대단하지 않은 남자로 생각한 것 같은 느낌이 영 마음에 들지 않았다. 약속시간도 30분이나 늦고

강도로 누명을 받아서 종신형을 받았던 것이었어.” 토니가 말했다.



“무슨 사연인데?” 엘라가 말했다.



“원래 진범은 23살 먹은 남성인데

직장으로 친구들과 멀어지고

돈이 없어 더 좋은 약을 쓸 수 있는 환자인데도 참여하는 환자들이 있다고 들었습니다“

”자네는 영웅이 되고 싶은가?“

”네?“

”자네는 그저 인간이고

그 대단한 결심으로 인하여 우리는 겪어보지 않으면 알 수 없는 대단히 위험한 도박을 하게 될 것이다. 고 생각하였다.

그가 말했다. “이제 그녀가 이곳으로 올 것입니다. 그러면…”
그의 말이 채 끝나기도 전에 그녀가 조금의 주저함도 보이지 않으며 우리의 테이블로 뚜벅뚜벅 다가오더니 의자에 털썩하고 주저 앉았다.
그리고

너도 황상이 네게만 너그럽고 관대한 사람이 아니란 걸 깨달았을 것이다. 비라고 하지만 후궁이야.자네의 의도가 좋았다해도 황실의 위신을 떨어뜨리면 어떤 처벌을 받을지 각성했을 줄 안다.."

인정이라고는 전혀없는 메마른 음성이 허공을 울렸다.

이렇게까지 날 미워하나?

"너는 몸이 좀 아플지몰라도 회초리가 꺾이도록 귀비를 달초한 황상의 마음이 어떻겠는가?어제저녁에 크게 울었다지 ..다시 이런 일이 없도록 자네를 가르칠 두 상궁을 평안궁에 보냈다.근신하는 동안 자네 하인들을 단속하고 예법을 가르칠 걸세.그리 알라."

"망극하옵니다."

그가 곁에서 입을 열었다.

"태후마마 짐의 사가인 왕부가 낡고 오래되어 보수를해야하는데 감독할 사람이 필요하옵니다.태후전의 노환관들을책임자로 보낼까합니다."

"왜 황상께서 내가 부리던 노환관들을 원하시오?"

"그들이 궁중의 재화를 오래 조달하고 관리했으니 능히 잘 감당할갑니다.아무에게나 맡길 수 없는일이잖습니까?"

태후는 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다.

"좋은 생각이시오

하시잖아요"



"좋아해요-" 다시 한번 어제의 저녁 공기 냄새가 나는 것 같았다.

"뭐야 너 진짜 뭐있어?" 하고 정색하고 바라보자

"있긴 뭐가 있어요" 하고 마음과 다르게 아무렇지 않은 표정으로 하늘을 보았다.



고새 더 흐려진 하늘에 진짜 비가 오려나 하고 멍 때리고 있는데

친언니하고 단둘이 살아가야 하는 상황이었다. 이제 더 이상 그녀는 친아버지와 계모와 살 수가 없었다. 엄마 아빠가 이혼을 하신 후 처음에는 친권 양육권을 가져간 친엄마가 이사벨라와 친오빠와 친언니를 키웠지만

맞지?’ 하며 웃었다.

첫눈에 반한다는 말을

생각해 보니

그의 황위계승을 주청한 우승상정도였다.
황족이라 행여 역모에 연루될까 왕부의 문을 닫고 글만 읽다가 기껏해야 절이나 불공드리러다닌 백면서생이었던 그가 어느날 갑자기 황좌에 앉아 대국의 권력을 쥐게 된만큼 압박도 이만저만이 아닐것이다.
"사부였던 예부시랑과는 요즘 사태에 의논을 하시나요? 폐하혼자서 모든 일을 처리 할 수는 없어요.."
"그는 강남으로 약재를 구하러갔어..한림학사인 지우도 국경으로 명을 전하러갔고..진우 이놈은 대도방비때문에 얼굴볼 겨를도 없어..국경에서도 역병때문에 난리라더군..거기다 너까지 이리 속을 썩이니..왕부에서 아기적이었을 때도 고집이 세다고 생각했지만.."
그는 그녀가 차를 따르는 찻잔을 집으며 투털거렸다.
"궁 밖은 역병이 만연해..나다니지마.."
"궁 안이라고 역병에서 안전한 것은 아니에요..벌써 궁안에도 환자가 몇이 나왔으니까요.."
"역병보다 현아