아침일찍 죽은 사촌 황형의 재를 올려야 하는 날이야."

그가 옷을 갈아입으며 잠들어 있는 그녀를 깨웠다.

"오라버니

지금의 나는 무엇인가? 새롭게 태어난 그 무엇인가? 생각하면 할수록 혼란스러움의 연속이었다.
그런 혼란스러움의 가운데 인상 나쁜 남자의 목소리가 차갑게 물어 왔다.

“과거로의 여행은 언제로 떠나고 싶나요?”

잠시 뒤

본인의 과거 또한 얼마든지 재평가 되어 바꾸어 나갈 수 있는 것이죠. 단지

간신히 서정우씨가 내 팔을 잡아 당겼고

엉겁결에 그 품안에 안겨버렸다.



툭 하고 가슴을 밀쳐내며 거리를 두고는

같은 병이지만 너무 다른 결과들.

내가 하는 일은 셀 수도 없이 수많은 선택의 연속에서 내가 결정하는 그 순간이 나중의 어떤 결과를 가져올지 모른채 환자와 면담하고

얼굴은 없을 겁니다.”

정말 미궁에 빠져버린 것처럼 그녀의 머리속이 멍 하고 울렸다. 좀처럼 정상적인 사고가 힘들어 졌다. 그래도 그녀는 가까스로 머리를 쥐어짜내 생각해 보기 시작 하였다. 지금의 내가 아닌 다른 내가 존재하였다. 지금은 다른 어딘가의 공간에 있다. 하지만

그래도 한번 해봐.” 최지혜가 말했다.



박민지는 대통령 후보에 등록했고

가망이 없어서 포기하시고 저한테 그 꿈을 주시고 몇 달 전에 돌아가셨습니다. 처음에는 저도 대선 연설문을 왜 써야 하는지 몰랐습니다. 그러나 부친의 소망을 이뤄드리고 싶습니다. 이게 제 생각입니다. 물론 대선 후보자가 되려면 돈이 있어야 하고 돈이 한 푼도 없습니다. 돈 없어도 대선 정책이라도 써보라고 하셔서

나 한 사람이 음식 주문을 안 했고 물 한 잔도 안 했기에 한 사람의 몫은 낼 필요가 없게 됐으니까 그 언니도 크게 손해 본 것은 없거든. 한 사람이 주문 안 한 게 어딘데? 난 그날 굶었거든. 따라서 나는 돈을 내야 할 이유가 없지.” 민지가 말했다.



“네가 고기 하나 먹지 않고 있는데

귀비마마를 퍽이나 걱정하시는군요 .마마에게서 아기씨를 퍽이나 원하시나봅니다."
"짐이 출궁하고 황궁에 없으니 월담이라도 하면 곤란하잖아.이번에도 말썽부리면 정말 크게혼날 줄 알라고 해."
"귀비마마성정이 소년같으니 어쩌겠습니까?"
"법당에서 가두어놓기라도 해야할까?사찰에서도 엉뚱한짓할까봐 걱정이네.."
"그랬다간 귀비마마께서 황상께서 환궁하시기도전에 돌아가실겁니다."
"이번에도.사단내면 짐이 직접 그 말썽꾸러기 볼기를 칠거라고해.이 말괄량이..."
유모는 웃기만했다.
"유모 짐이 부재동안 현아한테 가서 수발 좀 들어줘.엉뚱한 짓 못하도록 감시 좀 잘해.법당이나 처소에만 가두지는 말고..황후나 태후한테 트집잡혀게 시달리지않도록..."
"염려놓으시지요"
"밤에 사찰밖을 잘지키라고 해 ..소관자를 사찰에 남겼으니 금위병들을 알아서 통솔할거야..쓸데없는 잡인들 출입엄금시켰으니..."
그녀는 고개를 끄덕였다
"현아를 잘 달래서 좀 얌전하게 지내고 있으라고 해.휴..언제 철이 날지..".그는 한숨을쉬며 중얼거리듯말했다
"황상께서는 항상 귀비마마때문에 노심초사시네요."
"차라리 변경에 데려가면 맘이 편겠네..."
"후궁이 내전문을 나갈수없는것이 법도인데 어쩌겠습니까?"
"황후가 되면 달라질것 같나?"
"글쎄요. 나이가 어리시니..하지만 총명한 분이니.."'
"황상 군마가 도착했나이다."밖의 시종무관이 소리쳐 알렸다.
"다녀오겠네."





소관자가 성지를 펼치더니 읽기 시작했다.
내용은 간단했다.
-귀비는 짐이 내리는 예복으로 정장을 하고 황실사찰에가서 가뭄의 해갈과 태후의 완쾌와 황상의 안전을 기원하며 불경을 베끼라.. 짐이 돌아올때까지 사찰을 나가서는 안되며 누구를 만나서도 안된다. 법당에서 그동안 예불을 하고 필사를 해야한다.명일 어기면 크게 벌을 내리겠다..-
그녀는 얼덜떨한 얼굴로 성지를 받았다.
왜 태후도 아니고 그가 이런 성지를 내리는 거지?더구나 내가 이런 예복들을 얼마나 싫어하는지 잘 알텐데..

유모가 그녀의 속곳위에 속바지를 입혀주고 속옷을 정리해주자 건녕궁의 노상궁이 의대수발을 하러 따라들어와 그녀가 옷갈아입는걸 거들었다.7일동안 이런 차림으로 예불하며 불경을 필사하라고?무슨 고역이람..
"가체는 올리지말라하셨습니다.부처님앞에서는 겸손해야한다고.."
그녀가 비단속옷들을 갈아입자 병풍안으로 상궁이 속치마와 비단치마들을 연달아 가져오면서 속삭였다
최고급비단들이었지만 황궁의 고급예복인만큼 폭부터 길고 넓었다. 혼자서는 입기도 힘든 옷들이었다.. .
"무슨 속치마가 이리 많은가?특이한 예복이라 그런가? "수벌의 백공단마미군치마를 잇달아 입히자 그녀가 문득 물었다.
"황상께서 내리신 건 황후의 예복입니다..참

지금 가고 있습니다. 한 20분쯤 걸리거 같아요.

네... 죄송해요 나오려하는데 환자가... 아 아닙니다. 괜찮습니다. 지금 바로 가겠습니다”



어깨와 귀에 핸드폰을 대고 한 손으로 가방을 들며 가방 안에서 뒤적뒤적 카드를 찾는데 도저히 보이질 않았다.

점점 짜증이 나면서 택시 방향으로 빠르게 걷는데

친구들이 저를 추천하려다가 저는 따를 당하고 있어서 안 된다고 해서 저는 교실 청소 봉사활동은 의미 없게 되었어요. 생활기록부라도 좀 기록해 주셨어야 하는데

어째 볼 수도 없고 선행상도 문령이 탔어요. 문령이는 그냥 학교 특별 행사 때 청소를 좀 민첩하게 한 학생일 뿐이었던 것 같은데

새로온다던 신경외과 의사가“

”아

걸고 다닐 때가 없어 가지고 다닐 뿐 모두 거짓부렁이었다.



약간의 침묵이 이어졌고