자줏빛 용담화 이름모를 들꽃들..하지만 일행의 분위기가 봄풍경만큼 좋지는 못했다.

병사들이 자기들끼리 수근대며 떠드는 얘기로 우리는 전선의 상황을 알 수 있었다.

유렉카는 이 세계에서 반야만인들이었다.유목민들이 서부 사막에서 유랑하며 살다가 십여년전부터 서부초원과 평야를 차지하기 시작했다는 것이다.

그게 점차 제국내로 밀고 들어와 산악지대의 국경에서 충돌이 불가피하다는 것이다.

다소 곤란한 점은. ..성기사단과 푸른 용 기사단이 교대로 엄호를 맡는 모양인지 로빈황자가 뒤에 있을 때가 종종 있었다.그럴 때면 슬며시 내곁에 와 안부를 묻곧 하는 것이다.

"사제님?피곤하십니까?"

내가 정인이 있다는 걸 알텐데도 지나치리만큼 친절했다.

그의 과도한 친절에 네네도 이따금 의아해했다.



산행이틀만에 군대는 산맥사이의 구릉에 막사를 치고 휴식을 취했다.

나역시 네네와 막사를 배정받기위해 분주히 움직였다.

"씨씨 저거봐.구교사제들 막사는 양지바른 데 자리를 주고 장막도 훨씬 좋잖아."

네네가 불만스러운듯 속삭였다.

우리는 운이 좋은 건지 배려받은 건지 담당사제가 둘만의 작은 막사를 지정해주었다.

막사주위를 살펴보려고 걸은지 오분도 안되어 나를 부르는 음성이 들렸다.

"사제님.잠시만 이리 오시지요?"낯익은 음성의 주인공은 역시 로빈 황자였다.

그는 낯선 남자사제들을 대동하고 있었다.짙은 바다색군복차림인걸보니 구교사제들이 분명했다.

"구교신전의 사제들입니다.사제단을 총괄하는 사제장 밀러와 부사제장 카르라고 합니다."

갈색머리와 네네처럼 적발이 섞인 검은 머리의 두 젊은이가 내게 인사를 건냈다.

얼굴을 보았지만 직접 인사한 적은 없었다.난 허리숙여 인사하면서도 의아해했다.

"사제이면서 여의사시라고요?"

"치유력이 대단하시다지요...?"

그들은 궁금해하면서도 호기심어린 얼굴로 나를 바라보았다.나는 얼굴이 달아올랐다.

신교의 여사제에게 구교사제들을 소개해서 어쩌겠다는건지..정말 곤란할 일은 얘기하란거야?부탁할 일도 없는데?



"황자님이 널 좋아하는거 아냐?"

나흘째 저녁 막사에서 네네가 나직하게 물었다.

"쓸데없는 소리...그주위에 명문가문의 귀족출신 예쁜 아가씨들이 얼마나 많은데..궁에서 로빈황자 주위에 몰려드는 숙녀들의 열정을 봤으면..너도 그 집념에 질릴거다."

나는 야전침대에 지친 몸을 뉘이며 대꾸했다.병영에서 몰래나가 냇가의 찬물에서 머리를 감은탓에 몸이 덜덜 떨렸다.출발전에 머리를 좀 자르고 왔는데도 역시 야외에서 머리감기가 쉽지않았다 .산을 타기시작한지 사흘만에 머리를 감을 수 있었다.우리는 원정나온뒤 샘만 보이면 얼굴과 손발을 씻곤했다.서쪽으로 오니 점차 날씨가 더워지며 그만큼 물이 귀했고 간절히 몸을 씻고 싶었다.

강골인 네네는 밤중을 틈타 나에게 주변을 살피게하고 흐르는 시냇가의 찬물에 목욕까지하고 왔지만 나는 그렇게 강한 체력이 아니다.

사람눈에 띄지않는 곳에서 더운물에 목욕이나 했으면 바랄게 없겠다.원정나오니 매일 저녁 씻는 게 큰 불편이었다.신전에서는 작으나마 전용욕탕이나 있었는데...

"너도 귀족

물 한 잔 먹지 않았기 때문에 사실상 나는 그 식당에 돈을 내야 할 의무가 전혀 없어. 각자 부담이면 주문하지 않은 나는 돈을 낼 필요가 없어. 호씨 언니가 혼자 21명의 음식 값을 낸 거야. 원래 나까지 합치면 22명이었는데

청년 실업 문제 해결 등을 이야기하려고.” 민지가 말했다.



“너 설마 15가지나 되는 정책을 말하려고 하는 거 아니지? 네 이야길 들으면 15가지는 될 거 같은데

누나가 반대를 좀 했었지. 누나가 박민지 선생님을 만나지 말라고 했어. 누나랑 나랑 나이가 20년 차이인데

한부모가정

너 하필이면 여행카페에서 만난 사람들하고 같이 김승기 콘서트 보러 간다고 하다가 지갑을 도난당하고 왔어?”



“괜히 모르는 사람들하고 같이 콘서트 본다고 하다가 지갑을 잃어버리고 정말 속상했겠다.”



“지갑을 누가 훔쳐간 거야. 아 진짜. 그 호씨와 그의 일행들하고 같이 콘서트를 보는 게 아니었어요.” 민지가 말했다.



2001년 9월 어느 날 김승기 콘서트가 열린다고 사람들 사이에서 소문이 났다. 박민지는 당시에 23살이었다. 민지는 여행카페에 가입했었다. 민지가 여행카페를 탈퇴한 이유는 지갑을 잃어버려서였다. 심지어는 같이 콘서트를 본 사람들 중에 어쩌면 민지의 지갑을 훔친 사람이 있을지도 몰라서였다. 민지가 억울했던 사건이었다. 마치 민지가 그 사람들에게 고기를 대접해야 하는 사람으로 취급받았다. 민지는 지갑을 잃어버려서 식당에서 물 한 잔도 먹지 않고 저녁을 굶었고

" 그녀는 억울한 듯 항의하듯 말했으나 그는 대수롭지않게 대답했다.
"밖의 일에 궁금해하니 그대 성정에 출궁해서 나가보지 않고는 못견딜 것같더군..그대는 호기심이 많잖아..그대가 인형이 아니란 걸 아니까 걱정한거야..인형은 옷만 입혀서 안고 있으면 되지만 .. 그대는 새도 아니고 ...나비도 아닌데 날개를 가진 것처럼 빠져나가잖아.. 하지만 가체는 하지말라고 했잖아?불경도 제일 얇은 걸로 던져줬는데..?이틀이면 다 썼을텐데..?"
"쓰기야 일찌감치 다 썼지요.."
"소관자말을 들으니..필사하는 시간보다 조는 시간이 더 많았다며? 아니면 소매속에 감춰온 시문집을 읽거나..본초강목을 뒤적거리거나..법당뜰에서 차끓일 꽃이나 꺾어모으고...."
"알고 계셨어요?"그녀가 얼굴을 붉히며 물었다.
"그럴거라고 생각했지..법당에서 뭘 하든 상관말라고 했다.부처님도 관대하게 보아주실거다..그댄 본래 선량하니까..번잡한 태후전에서 그 늙은이 병수발한답시고 황후에게 시달리는 것보다 훨씬 낫잖아?왜 사찰에서 필사하라고 했는지 알아? 황실사찰은 황궁과 가장 멀리 떨어져있는데다가 뒤가 산이라 산수가 수려하거든 ..멀리 갈 필요가 없지..그러니 다른 궁인들 눈치볼 필요도 없고..그대가 여기 있는 동안 다른 이들을 접근못하게 했거든.."
"하지만 이 정장이 얼마나 고역인줄 아세요?한번 움직이려하면 .."
"그대가 성정이 소년같아서 고생이 좀 되긴 했을거야..비단치마만 몇벌인가?내유모에게 현아는 몸이 차니 속치마갖춰 입히라고 했다.법당이 여름에도 한기가 드는 곳이니까..하지만 유모가 선방에서는 그렇게까지 할 필요가 없다고 하더군..유모는 내가 뭘 걱정하는지 알고 있었지만 그대를 가엾게 여겨서 ..선방에서는 간섭하지도않고 억지로 필사를 조르지도않고 그냥 놔두지않았나?옥에도 티가 있다고 귀비가 나이도 어리고 성정이 활달하니 눈감아줄만하면 굳이 간섭하지않고 그대로 내버려두었다고 했다...소관자와 유모가 곁에 있으니 그대가 별다른 짓은 못할거라고 ..그래도 걱정이 되서 밤엔 현아를 잘 보살피라고 했지.한밤중에 몰래 빠져나갈까봐....그대는 작년에도 소례복을 입고도 황궁담을 월장했었잖아..짐이 얼마나 놀랐는 줄 알아?그러니 대례복이라도 입혀놔야 엉뚱한 짓을 못하지?하지만 지금보니 처음입궁했을 때처럼 고역스러워 하진 않는 것같군.."
"오라버니

그 누군가가 다 먹은 커피 캔을 재활용 쓰레기통에 버리지 않고 그냥 간 거잖니? 그러면 자리를 맡았다고 볼 수 없는 일이고

동료니까” 하고 무표정으로 나를 바라보며 얘기했다. “동료끼리 걱정도 못해?”

“어

이미 젖어버린 소매로 눈매를 정리하고 뒤 돌아보았다

“... 저요?”

그래 너

“네

그것을 솔직하게 말씀드린 것까지는 좋은데

아마도 유전자가 25%만 일치로 나왔어요. 친척 정도로 볼 수 있다고 했어요. 이모 정도로 볼 수 있는 상황인 거예요.” 여학생 에스더가 말했다.



“그럼 친엄마를 만나야겠네요. 그리고 월세 문제도 해결해야 하고. 고시원 정도 월세면 금액이 어느 정도 수준인가요?” 민지가 물었다.



“22만 원이에요. 지금 12만 원이 있지만

시간나는대로..."

뭐 지금 이옷도 나쁘지않은데..

갑자기 그가 마부에게 마차를 돌리게했다.

"어디로 가는거죠?"

"당신 옷사러..지난번에 외투하나 사준다고 했었지..."

나는 얼굴을 붉혔다.

"산책하러 간다면서요?"

"시간날때 같이 옷도 사두는게 좋지 않겠어..?"

그가 미소지었으므로 나는 입을 닫았다.

뭐 망토하나 새로 사는건데.



그는 마부에게 광장의 그 유명한 양장점앞에 마차를 세우게했다.

"오랫만입니다.공작님."

얼마전 파티에서 내드레스를 맞추어준 그 귀부인이 점잖게 수선을 떨며 나와 인사했다.

그러나 옷가게에 도착해서 나는 내생각이 아주 틀렸다는 걸 알았다.

"사제복에 이런 망토는 어울리지않지요.이건 어떠셔요?."

"전 환자를 돌봐야하는데..."

귀부인은 외투아래 입을 외출복까지 이것저것 권하며 나를 모델마냥 입히려 시도했다.

그는 내가 옷가게주인인 귀부인의 도움으로 전시해 걸어놓은 옷중 이것저것 입어보는 걸 빤히 지켜만보더니 이윽고 입을 열었다.

"맘에 드는 건 결정했나?"

"다 괜찮아 서 쉽게 고를 수가 없네요."나는 웃으며 대답했다.

"그래?그럼 모두 사서 신전으로 보내는게 좋겠군."

"네?"

나는 순간 어이가 없어 그와 귀부인을 번갈아 바라보았다.

내가 걸쳐본 일곱벌의 망토와 외투

편의점 주인 남자의 지문이 칼에 나오고 총에 나온 것과 달리 당시 14살 소녀의 지문은 나오지 않았다는 점

종교

일어나 현아